1915年，René Bannwart出生于苏黎世。在巴塞尔度过了童年后，他来到日内瓦接受高等教育。1933年，他在PATEK PHILIPPE（百达翡丽）开始了设计钟表的职业生涯。1940年， René来到OMEGA（欧米茄），为品牌建立了第一个独立的设计部门，先后主持了1948年的Seamaster海马和1952年的Constellation星座的设计。

1955年，René联合他的叔叔，独立钟表匠Gaston Ries 在La Chaux de Fonds建立了CORUM（昆仑）钟表公司，并选择了指向天空的“开启完美时间的钥匙”作为商标，而CORUM 本生来自拉丁语中原意为“最少法定人数”的Quorum一词。

这是一家最早提出以设计为产品特色的公司。1957年的Golden Tube，1958年的“中国草帽”，1960年的“海军上将杯”，1964年的“金币”，1965年的“博金汉”，1966年的Romulus，1970年的“羽毛”，1976年的“劳斯莱斯”，1980 年的“金桥”，1986年的“陨石”，1992年的“潮汐”，等等都是钟表设计史上的点睛之作。

CORUM（昆仑）表真正的成功是在1981年推出重新设计的“海军上将杯”系列表。早在1960年，在著名的海军上将杯系列帆船赛创立后三年，昆仑就设计了一款方形表壳的防水表，取名“海军上将杯”。1981年，昆仑对此系列彻底更新，将表外圈设计成正十二边形，表盘上的时标采用航海旗语中相应的数字代码。而航海旗语中的1就是白底红点，酷似日本国旗，于是处于表盘上半部分的10、11、12、1点都有“日本旗”在。1980年代初恰逢日本崛起，“海军上将杯”的表盘隐喻了“日本第一”，在日本极受欢迎。很快，日本成为CORUM（昆仑）全球市场的半壁江山，昆仑表也成为增长最快的高级钟表品牌。

1991年，我偶遇CORUM（昆仑）表当时的总经理Jean-Pierre Moesch，之后交往密切，一起策划了1993年在上海河南中路的CORUM（昆仑）表展和1994、95在上海参与的国际钟表展。1995年，在La Chaux de Fonds，我走访了尚未完工的CORUM（昆仑）新厂，正是这家庞大的工厂，彻底拖垮了这个曾经神话般的家族企业。

CORUM（昆仑）也是我拥有腕表数量最多的品牌之一。其中“Peary陨石”、绿珐琅圈“Almanah日历”、“Admiral’s Cup海军上将杯”帆船队纪念款都是我平时戴得比较多的款式。在我看来，CORUM（昆仑）的团队对钟表设计的理解，超出了一般工业产品的范围，他们把欧洲文化的起源与精髓——从古希腊、古罗马，到路易十四、维多利亚的种种风格以细腻的笔触展现在钟表的各个细节。也正是因为过于倚靠经典的历史和艺术背景，注定了能读懂昆仑的顾客少之又少，使其仅在小众人群中享有盛誉，仅个别以“海军上将杯”为代表的款式，能做到较大的生产量。然而，过于依靠日本市场给公司带来繁荣的同时，也埋下了危机的种子。

1989年，三菱地所花2,000亿日元购入纽约洛克菲勒中心14栋摩天楼，成为日本经济飞速发展神话的最高峰。也正是那一年，CORUM（昆仑）按照当时的利润水平，决定投资建新厂，以扩大规模。6年后的1995年，日本经济泡沫破灭已成定局，CORUM（昆仑）也面临严峻局面：一方面，新厂建造的费用一再超出预算， 建筑商排队等着要钱；另一方面，日本市场的急速萎缩使昆仑的销售下滑了40%，产品积压严重，供应商还在不断交货、催款。

巨大的压力瞬间倾泻在Jean-René Bannwart身上，尽管作为创始人René的儿子，他从1966年起主管品牌，经历过无数变故，可眼前的一切令这家从不贷款、从未上市的家族企业无力应对。1998年，走投无路的Jean-René试图通过和私人朋友卡塔尔多哈的Al Fardan集团合作，渡过难关。多种尝试未果之后，到2000年，美国商人Severin Wunderman入主CORUM （昆仑），可是8年后壮志未酬的Wunderman带着遗憾病逝。

2013年，在巴塞尔展前传来消息，苦苦挣扎了多年的CORUM（昆仑）终于找到了新归宿：被中国海淀集团全资收购。或许，将来能从ETERNA那里拿一些有创意的机芯。

我翻出1994年Jean-René Bannwart来上海参加国际钟表展后留给我的那本又厚又重的产品总目录册，上面写着他真心的希望和祝福，还有一块1991年法国帆船队夺得海军上将杯后特质的纪念表——所有这一切，都已成历史。

开启完美时间的钥匙

丁之向